Por primera vez en 15 años, los dos mayores bancos institucionales de China, el China Development Bank (CDB) y el Export-Import Bank of China, no extendieron préstamos a América Latina, esto en 2020, redondeando una crisis de varios años marcada por el declive económico latinoamericano.
Los datos proceden de un nuevo reporte de Inter-American Dialogue, un grupo de estudios ubicados en Washington, y del Global Development Policy Center de la Universidad de Boston, que llevan años estudiando la diplomacia económica de China.
La pandemia ha abierto la puerta a una ayuda china muy necesitada, también ha hecho más difícil que los gobiernos paguen sus deudas a Beijing. Una profunda recesión del 7,4% en América Latina y el Caribe, el año pasado acabaron con casi una década de crecimiento, según datos del Fondo Monetario Internacional (FMI).
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Deudas
Por su parte, Ecuador negoció el año pasado para aplazar un año casi 900 millones de dólares en pagos de deuda con entregas de petróleo. Se cree que Venezuela, de lejos el mayor deudor de la región, ha obtenido un aplazamiento similar.
El gobierno chino, bajo previa aprobación del Partido Comunista, ha prestado miles de millones de dólares para construir puertos, ferrocarriles y otras infraestructuras en toda Asia y África, Europa y América Latina para ampliar el acceso de China a mercados y recursos.
Pero Beijing se ha vuelto más prudente después de que algunos deudores tuvieran problemas para devolver el dinero. Las autoridades dicen que estudiarán con más cuidado los proyectos y el financiamiento.
En el año 2010 la economía china prosperaba y las empresas estatales buscaban formas de expandirse a nivel internacional. Beijing dirigió su atención sobre Latinoamérica, una región falta de capital pero rica en recursos naturales de los que carecía el gigante asiático. El resultado: un récord de 35.000 millones de dólares en préstamos ese año.
