Tal día como hoy, el 7 de enero de 1936 se inició la explotación de la faja petrolífera del Orinoco, luego de completarse la perforación del pozo “La Canoa – 1”, nombre que se le dio en homenaje a una comunidad indígena de Anzoátegui descubierta durante las exploraciones de lo que resultó ser la mayor acumulación de hidrocarburos del planeta.
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La faja petrolífera del Orinoco tiene una extensión de 55.134 kilómetros cuadrados (km2) y su área de explotación actual es de 11.593 km2. Su ubicación geográfica está dividida entre los estados Monagas, Delta Amacuro, Anzoátegui y Guárico.
El petróleo de esta zona es característico por ser pesado y extrapesado, lo que complica su manejo, por lo que en 1984 se desarrolló la Orimulsión, invento que fue catalogado como uno de los más importantes del siglo XX, debido a que permitía procesar este tipo de crudo y venderlo más fácil que en su estado original.